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        图1：虽然很多种蠕虫都被称为面条虫（Spaghetti worms），但真正的面条虫（terebellid polychaetes）的头部有很多长长的触手。这些触手从活石缝隙或底沙中伸出，捕捉它们摄食的颗粒。

        为了搞清这一切，我们从食腐生物的概念开始讨论吧。然后，我们还会继续讨论些其它种类的食腐生物，以及它们对水族系统的作用。


        碎屑-万恶之源





        碎屑，字面很容易理解。但它的具体含义是模糊的。英语中的碎屑“Detritus”是源自拉丁语的词，其原始含义是摩擦或磨损下来的物质。正如一般的理解，碎屑是从大的物体上脱落的较细的颗粒状物质。在水族系统中，碎屑可以是消化食物这个生理过程的产物，也可以是摩擦、破碎等无生理过程产物，可以是活的东西，也可以是死亡的沉淀。通常是从较大的组织上脱落的废物。因此，碎屑是很小的颗粒，但其来源是不确定的。

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        有些鱼友们倾向认为这些细小的颗粒是由矿物质组成的。其中一小部分的确是，但大部分不是，绝大部分仍是有机物。很多碎屑其实是未吃完的食物，尤其是干燥的薄片鱼粮。另一大组成部分是鱼类和无脊椎生物的粪便。而粪便的组成和剩余食物的组成基本相同。尽管我们将粪便看成是水族动物排放的废物，但它们仅仅是食物的消化残渣，而且经常混合着健康的消化酶。换句话说，粪便是被处理过，但尚未被利用的食物。碎屑的其它来源是藻类的分解产物。其中包括粘液、各种分泌物。这些东西都是有机物，对许多生物来说是营养丰富的。


        碎屑也可能是生物的副产品。珊瑚和刺细胞生物会产生大量的粘液。粘液溶解在水中或形成不溶于水的小颗粒。此外，动物身上脱落的细胞也促进了碎屑的形成。生物代谢上皮细胞的速度是非常快的，整个一个水族箱内因代谢脱落的细胞总量也是相当可观的。


        另外，碎屑也可能是某种细菌聚集形成的。有时是生物摄食形成的，但更多是细菌生长形成的。条件适当时，水族箱内细菌的繁殖速度相当快，有时一小时就能繁殖出几倍的数量。细菌用粘液把自己包裹起来，粘液相互组合，就形成了有机颗粒或碎屑。


        最后，碎屑还可由无机矿物质颗粒组成，这些颗粒有的来自于生物对活石和珊瑚骨骼的破坏，有的来自于未消化完的大块无机颗粒。矿物质颗粒表面生长细菌，因此就像挂上了一层细菌“雾膜”。

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        通过上述分析大家应该相信，碎屑其实是有机物丰富的颗粒状物质。碎屑中最小的物质是小淤泥或粘土大小的颗粒（0.063微米或更小的粒子），外部被有机物覆盖着。这个组成意味着：1）碎屑可能是有用的食物。2）碎屑累积是会导致营养盐暴发的“定时炸弹”。


        碎屑中的有机物有糖、蛋白质、淀粉、脂肪等。从很多方面看，碎屑是营养丰富的食物。如果留在水族箱内，会被化学分解和生物分解。副作用是导致营养盐升高。直接后果是垃圾藻暴发。


        碎屑控制


        对鱼友来说，碎屑堆积可能导致营养盐升高，从而引发一系列问题。因此必须清除碎屑。方法有很多，可以直接减少碎屑的形成。另外，我们也必须接受系统中有碎屑的现实，要么清除碎屑，要么让它们与系统共存。让我们分别看看不同的情况。

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        一、减少碎屑形成


        最明显的方式是减少喂食，这也是早期水族饲养中解决碎屑的方法。但我们知道，大多数珊瑚都需要喂食以保持健康。如果让鱼和珊瑚都饿着肚子是不负责任而且不人道的。营养不良的条件下，珊瑚体弱多病，容易被寄生虫感染和被临近珊瑚袭击。


        另一种减少碎屑形成的方法是降低温度。温度每降低1华氏度，珊瑚的新陈代谢速率会降低3-5%。这时生物无需喂更多食物，垃圾的产出也很少。糟糕的是，这种情况下，珊瑚并不生长，也不繁殖，而且找到低温的极限也很不容易。华氏76度以下海域很少找到珊瑚，这个温度范围珊瑚新陈代谢已经很慢，勉强能够生存。


        二、允许碎屑形成，再清除碎屑


        虽然增加了工作量，不过效果很好。也许最简单的方式是裸底，少量活石，创造较好的底部水流循环。水不断机械过滤，经常虹吸缸底。为确保碎屑被清除，鱼友们需要定期清洁鱼缸和换水。这种维护方式对FO和无脊椎生物量较少的水族箱效果很好。同时，也需要不断检测水质参数。

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        三、允许碎屑形成，用生物控制


        与碎屑共存，当然是用大自然母亲的方式应对。首先我们要了解，碎屑中有很多有用的物质。它包含所有必要的食物：碳水化合物，蛋白质，脂肪和矿物质。其中一些物质，如碳水化合物和脂肪，可以直接转换成生物新陈代谢的化学能量。蛋白质可以被分解成氨基酸，而后被生物利用合成自己的蛋白质。细菌也许是最好的食物，因为它们比其它多细胞生物有更高的氮碳比例。氮化合物是制造蛋白质的主要原料，这意味着细菌的营养在组织生成和修复中起着至关重要的作用。换句话说，在礁岩水域中，有机碎屑是非常宝贵的资源。

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        图2：水族箱里有很多小型甲壳生物。尽管端足目的这些小虫子吃碎屑的方法不同，但它们几乎都会将碎屑撕碎成可食用的大小，然后吃掉。


        这不足为奇，很多生物都适应了以碎屑为食。不过有趣的是，它们一边吃碎屑，也一边制造碎屑。这是热力学定律的体现，能量不能消灭，只能被转移。一些能量和材料总是会被交还回环境。说得简单些就是：食物每次被吃掉和消化就有一部分能量被吸收，有一部分物质被吸收。消化和吸收的过程不知道要多少次。据估计，一个海面上的浮游生物的粪便要经过大约8次的消化和吸收才能沉入海底。





        碎屑的多方面作用在上文中已经交代。碎屑的品质和营养在被利用的每一步都在减少，而且碎屑类型不同，营养也不一样。


        碎屑的命运


        当碎屑被吃掉，它的命运和其它食物一样。首先，被消化。有些是不能消化的，会被同生物的粪便一起排出，形成新的碎屑。有些是可以被消化的，如氨基酸和蛋白质，将被用于生物组织的形成和修复。有些最终会被以代谢产物的形式从尿液中排出。碳水化合物和脂肪将被细胞的呼吸作用利用，燃烧成能量。最终变成二氧化碳和水排出体外。有些脂肪将被用来形成其它类固醇。有些生物不能合成类固醇和荷尔蒙，只能从其它食物中吸收。这些都将最终被分解，在呼吸作用中被利用。矿物质会在消化酶的作用下被分解和吸收形成骨质等。

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        基本上，碎屑被利用后排出的形式为二氧化碳和铵。铵最终会被细菌转化为氮气，从水中排出。碎屑每次被利用，其基本循环形式是相同的。如果系统中有不同生物，喂食适当，几乎所有有机碳水化合物和含氮食物中的化合物，不论是新鲜的食物或碎屑，其代谢产物都会被最终从系统中排出。


        尽管大多数以碎屑为食的生物都是小动物，但系统中碳和氮的总排放量是相当可观的。如果每天喂半盎司的食物，基本上符合一个中型水族箱（约100加仑）的代谢量，累积下来，一年的食物总投入量超过11磅。其中一部分被生物利用制造身体的组织，但大部分都被以二氧化碳和氮气的形式排出了。


        水族箱内的食腐生物


        到底什么是食腐生物？这个问题既简单又复杂。简单的说就是以碎屑为食的生物。如果说具体到哪一生物，问题就很复杂了。下表列出了可能的食腐生物


        表1.每个类别可以包含几个物种。体型大小和性能仅限在水族箱范围内，在自然界中体型一般会大得多。

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        这个列表中的生物相当多，但只有很少的一部分在日常中能观察到。很多生物甚至是肉眼根本看不到的。大多数这些食腐生物生活在底沙下，在底沙下进食，只有搅动底沙时才能看到。

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        图3：线虫，或蛔虫，是很常见的。图中的生物只有1厘米长。有些线虫是捕食者，有些是食腐的。


        大多数水族箱，如果有新鲜活石、底沙，在几个月后都能生成一群食腐生物。食腐生物的提醒在群体中是至关重要的。要使系统自动运行，各种体型大小的生物都要有。从现实意义上讲，利用各种大小碎屑的生物要形成强大的网络。大型食腐生物吃掉较大碎屑颗粒，经消化排出小碎屑颗粒，再被更小的生物利用。这种方式一步一步向下进行，直至形成微小粒子。


        结论：


        虽然各种食腐生物对系统都很重要，但我们很少能在鱼店里见到待售的食腐生物。其实大多数小型的食腐生物只能以活石和活沙的方式添加。这对厚底沙是极为重要的，这些“微型回收器”能够帮助维持系统稳定，降低营养盐水平。


        如果你有任何问题，可以到礁岩中心的论坛讨论。