珊瑚的生活条件

乌马 · 发表于 2010-10-8 17:53:20

造礁珊瑚是一类适应性较弱的动物，它生长所需要的条件比较严格。如海水年平均温度需在20℃以上，水温在25一30℃之间，珊瑚才能大量地繁殖。水温低于20℃将不利于造礁珊瑚的繁殖，例如我国澎湖列岛曾出现13℃“低温”，使绝大多数珊瑚被“冻死”。水温高于30℃也超出珊瑚的适温范围。当然，在大洋中的水温很少有这么高的，但是在浅水泻湖中，白天的水温就有可能大大超过30℃,，温度这样高和温差变化这样大，不仅对绝大多数种属的珊瑚造成难以忍受的高温环境，而且往往能够将它们“处死”。例如，有人将12种八放珊瑚置于34.5℃和38.2℃的环境下，只经历一个小时就都“中暑”死亡了。因此，在高温炎热的条件下，只能见到很少几种“耐高温”属种组成的较单调的珊瑚群体。可见，过冷或过热的温度都不适合于珊瑚的大量生长，这样就大大限制了它们的分布范围，使它们很少出现在热带以外的海域，除非有横向暖流经过的海域，那又当别论。

　　阳光也是珊瑚生长的必要条件之一，这是因为与造礁珊瑚共生的虫黄藻必须有阳光进行光合作用。由于海水、浮游生物和悬浮泥砂对光线的吸收，光线随海洋深度的增加而迅速减弱。即使是在特别清晰（透明度大）的海水中，也只能有少数几种珊瑚勉强可以生活在1OO米的深处，对于绝大多数珊瑚来讲，70一80米的深度已经是生存的极限了。珊瑚岛的周围，在一般情况下，珊瑚所能繁殖的深度小于50米。很明显，海水透明度越小，珊瑚生长的下限就越浅。

　　在珊瑚礁上形成悬坡的现象是由于珊瑚对阳光的需要而造成的。这种悬坡既形成于珊瑚礁向海的一面，也形成于背海向泻湖的一面；还可以出现在孤立的小珊瑚丘、“珊瑚帽”的周围。这是珊瑚群体在接近海平面的深度处迅速发展，引起珊瑚礁在海平面附近向外扩张，结果在珊瑚礁的坡面上造成一个凹进去的壁龛，珊瑚不能在该处繁殖。从悬坡断落下来的珊瑚碎块逐渐堆积成为“坡脚裙”，使坡面向上和向外两个方向增长，结果形成了一些适于珊瑚生长的基底，新的珊瑚群体即固着在它上面，进一步发展起来。

　　海洋深度可以影响珊瑚的生活，深度加大，珊瑚属种数目就会减少。通过计算每平方米上珊瑚群体的个数表明，最适于珊瑚生长的深度，一般在印度洋为海面以下5一1O米处，在太平洋中部的马绍尔群岛一带为海面以下11—13米处，在澳大利亚大堡礁附近为海面以下4—5米处，在我国海南岛沿岸大致在海面以下5—7米处。可见，造礁珊瑚是繁殖在热带海岸带范围内的。

　　人们在澳大利亚一个珊瑚礁上观测发现，位于低潮面以下50厘米的深度上，每平方米面积上最大的珊瑚群体数是25个，而在海面以下5米深处只1—2个。不过，应该指出的是，选择的地点不同，计算的结果会有很大差异，而且，群体的大小一般随深度而增大。

　　珊瑚还要求海水不能过咸，也不能过淡。一般在盐度为27—38‰之间，有人认为以27‰最为适宜。因此，它不能在大河的河口区繁殖，因为那里的盐度很低，表层海水又比较混浊。在热带，暴雨常常引起表层海水淡化，特别是在平静无风的天气中更容易造成这种现象，在这种情况下，当低潮时，接近或露出海面的珊瑚就处在不利的环境下，甚至会导致某些属种的死亡。

　　珊瑚生长还需要有充分的氧气供给。海水溶解氧在4.5—5.O毫升／升是适于珊瑚生长的。虽然在白天虫黄藻放出充足的氧以供应珊瑚生活之需要，但是在夜间珊瑚也同样需要有氧的供给。因此，在海水透明度较好的情况下，海流和波浪作用等海水运动是有利于珊瑚生长的，因为不停流动的水体含有适于珊瑚生长的溶解氧。有人作过计算，当水流速度为每秒1O厘米时，1米厚的水层内的溶解氧在夜间时通过250米长的珊瑚礁时，被珊瑚完全吸收了。一般外海的溶解氧是很充足的，但在平静的内陆海中，缺氧经常比缺少食料更能妨碍珊瑚的生长。

　　泥砂对珊瑚的生长造成不利的条件。泥砂不仅会妨碍光线的透入，而且它能沉淀在珊瑚群体上抑制珊瑚生长。但是，也有一些生长速度较快的珊瑚并不怎么害怕泥砂，更有些块状珊瑚，如石芝珊瑚，具有清除沉积在自己身上的泥砂的能力。

　　在海水透明度不良的地方不长珊瑚，不仅是由于悬浮泥砂的影响，而且因为松散的泥沙海底是不适于珊瑚生长的基础。但是，人们在苏门答腊岛西岸的埃马哈温岸礁上打了好几个钻孔，却发现这个岸礁是建在海湾的泥底上，基础部分是一层含枝状珊瑚碎屑的泥，顶部比较致密的珊瑚礁夹有块状珊瑚群体。对于这种现象，人们提出了两种解释，一种认为珊瑚开始生长时直接以泥底为固着场所；另一种解释是，珊瑚在发育过程中，一面剥落为碎屑，一面以这些碎屑为固着的基底进一步发育，逐渐地覆盖了泥底。看来，后一种解释较为合理。事实上，当其他条件适于珊瑚生长时，有些珊瑚，如石芝珊瑚、平脑珊瑚等，对沙泥浅滩仍有一定适应能力，我国海南岛沿岸就有这种情况。