在Jaubert的方法中,Plenum方案制造了一个无氧空间。一般情况下是底砂过滤中的一个平面薄层,外部包裹一层尼龙网,避免砂粒进入。这个薄层空间上覆盖着6英寸或更厚的活砂层。该层内没有任何机械过滤相助,目的是在砂床下创造一个无氧的环境,同时又保持其内部有砂床内自然的水流。很快这个方法开始流行,Doc Ron Shimek却提出是否真的需要这个无氧的薄层的想法。他们声称,只要砂床厚度足够,砂粒尺寸正好,砂床内的生物多样性能够得到相同的效果。战线就此拉开,几年后,厚底砂派占了上风。并不是plenum方法无效,只是如果使用的设置不正确常常会导致出现问题,而厚底砂方案却很少若麻烦。